Ну и жара, солнце печет неумолимо. В эту погоду нужно лежать у моря. Да, но это себе могут позволить лишь богатые. А вот Рие в этот момент было не до смеха, именно сейчас ей предстоит пройти собеседование.

Туфли чертовски терли, а платье грозило соскочить и убежать. «И зачем только я решилась на этот фарс», - с грустью подумала девушка. Вот именно сейчас, она должна на этих высоченных каблуках нестись за подругой к офису компании.
- Рия, поспеши! К 10 часам мы должны успеть принести все документы, - подгоняла подругу эффектная блондинка.

- Синтия, я и так бегу как могу, к тому же я почти не спала всю ночь, готовилась к собеседованию, - еле сдерживая себя, проговорила девушка.

- Вот давно хотела тебе сказать, ты хоть и моя подруга, но иногда такая глупая. Ну кому сейчас нужны мозги, главное - внешний вид, - повернувшись к подруге, произнесла тираду Синтия, - если бы не я, ты как монашка и пошла бы на эту встречу. А сейчас? Сейчас ты выглядишь эффектно! Не возражай, вот, смотри, - Синтия ткнула пальцем в витрину магазина.

Сейчас она увидела в отражении милую незнакомку, а еще вчера…

- Присаживайтесь, мисс Филипс. Итак, вы, наверное, знаете, что в нашей компании вакантно место помощника президента, и вы, думаю, детально ознакомились с требованиями. До этого времени должность была моей, но так как на земле все не вечно, я хочу выйти на заслуженный отдых, здоровье порой подводит. Так вот, от вас требуется всё ваше умение и сноровка, так как наша компания развивается очень быстро.

Здесь нужно выполнять много поручений, и мне интересно, сможете ли вы уделять должное внимание этому делу?- Мистер Конорс говорил тихо, но уверенно, девушке показалось, что ее как будто сканируют и ждут от нее именно правды, потому от этого может решиться вся ее дальнейшая судьба.

- Мистер Конорс, я уже не в том возрасте, чтобы не понимать всю ответственность за возлагаемые на эту должность обязанности. Я с прежнего места работы ушла не по причине некомпетентности, а из-за человека, с которым я не смогла работать. Но сейчас мне ничто не помешает идти к своей цели, думаю, я справлюсь с этой работой.

Мужчина внимательно слушал ее слова, Рие так хотелось в этот момент прочитать его мысли, что были в его голове, что он думает о таком заявлении и не выставит ли ее?
- Я вас прекрасно понимаю, поэтому я даю вам три месяца испытательного срока. В данный момент  владелец компании за границей, но за это время он обязал меня подыскать себе замену. Позже, если вы оправдаете мои надежды, я рекомендую вас на мою должность.
- Я постараюсь вас не подвести, когда мне приступать?
- Жду вас завтра к  9.00, в этом кабинете.
- Я постараюсь оправдать ваши ожидания, до встречи, - девушка встала и протянула руку мужчине.

-Я думаю, что сделал правильный выбор.

Ощущение радости не давало мыслям собраться воедино, все происходящее казалось сном. Рия до сих пор не могла поверить такой удаче, вот Синтия обрадуется. Хотя, когда узнает, что Рия все сделала по своему, то расстроится. Но ничего, все как-нибудь обойдется. Нужно приготовить что-то вкусное к ужину и порадовать подругу.
  Синтия еле дождалась окончания рабочего дня. Желание узнать все поскорей, подгоняло девушку домой, очень уж хотелось услышать приятные новости, а мобильный как назло у Рии был отключен. Синтия так гордилась собой, что смогла уломать подругу на смену имиджа, вот сто процентов ее взяли именно потому, что на такая милашка.


  Прям у порога Синтия унюхала запах пирога. «У, ням-ням, вот это сюрприз, - облизалась Синтия, - новости, наверное, клеевые». Каждый раз, когда Рия была в хорошем настроении, то всегда готовила что-нибудь очуменно вкусное на ужин.
  Рия услышала шаги Синтии и улыбнулась, сияющие глаза сказали все за нее.
-О, милая, проходи, сегодня у нас на ужин запеканка с мясом и пирог, твой любимый.

- Я так понимаю все прошло отлично?- вскрикнула девушка.
- Лучше и не придумаешь, ты и представить себе не можешь, там было сколько длинноногих претенденток, что я уж думала, не на конкурс ли попала.

- Ну, с кем ты говорила, с мужчиной? Он молод, красив? Ну не томи!
- Синтия, ты сама себя накручиваешь. Все происходило обычно, собеседование проводил  мужчина лет шестидесяти, он ищет себе замену.
- А, значит ничего интересного, я думала - ты произвела , фурор, а ты говорила с каким-то дедушкой, - подруга немного сникла, но потом вспомнила, - но он как-то отреагировал на твой внешний вид, обычно такие любят только консервативное,  и тут Синтия все поняла, - ты что переоделась? Говори, - воскликнула подруга.

- Ну, извини, просто мне стало не по себе от моей одежды и я решила переодеться, - виновато ответила Рия.
- Ну, в этой ситуации я не могу на тебя злиться, хорошо, что все хорошо получилось, - и лицо Синтии засияло.
- Давай ужинать, а то все остынет, предложила Рия…

Рия трудилась бок-о-бок с мистером Конорсом уже не одну неделю, работа была очень интересная и познавательная. Девушка даже не ожидала, что все так быстро схватит, или, может, учитель хороший попался.

  С Конорсом работалось временами даже весело. Рия успела много узнать о его семье, о том, какие чудесные у него жена, дети и внуки, это было так мило. Не часто встретишь такое понимание, а главное - любовь и уважение в семье по прошествии многих лет.

  И вот сегодня мистер Конорс, как обычно рассказывал об уик-энде с родными. Его младший внук опять пытался искупать в ванной кота, а тот в свою очередь и не очень сопротивлялся. В итоге, родители обнаружили малыша в ванной с котом, и эта пара чувствовала себя довольно комфортно.
Рия смеялась от души, это наверное было еще то представление.
- Френк, а после приятного купания им двоим и спалось, наверное, крепко?
- Ой, ты права, не успели дети уложить Криса, как тут же к нему примчался вылизанный Рой и улегся с малышом, ну а что делать, любит кот детей.
- Вы правы, дети чувствуют любовь животных, а те в свою очередь любят людей.
- Это точно.

Остальная часть времени прошла в суматохе, нужно было закончить дела к Рождеству, а через три дня у компании намечалась вечеринка в честь Рождественских и новогодних праздников для всех работников. Президент компании лично пригласил всех сотрудников, вернувшись из командировки. Рие этот мужчина показался очень приятным человеком.

  Джонас Квин был высоким, статным и, как выяснилось, разведенным. В свои 47 он выглядел намного моложе, возможно это тренировки влияли на его внешний вид, или просто хорошая наследственность. Мистер Конорс рассказывал немного о его семье, о том, что его жена умерла четыре года назад. У него двое сыновей, которые жили отдельно.  Старший сын Александер выучился на юриста, но в последнее время ударился в путешествия по стране. Младший Брендон был художником и неплохо зарабатывал.

  Хотя Рия и не знала всех подробностей, но прекрасно видела, какой Джонас одинокий. Как видно, сыновья были не частыми гостями в его доме, да и женщины у него не было.

Вечером Рию ждал сюрприз. Синтия не только платье купила, но и туфли на высоченных каблуках, подруге не терпелось все примерить на Рию.

- Слушай, Рия, быстро в душ и давай будем наводить красоту. Нам еще ногти красить и маску накладывать, а потом еще прическу подбирать, - торопила девушка.
- Синтия, а покушать можно, а то от работы кони дохнут?
- Ой, точно, переодевайся, и садимся ужинать, а потом…

  Спустя час в комнате накалялся спор, подруги во всю спорились из-за платья. Синтия пыталась вразумить подругу и выбросить то страшное «чудовище», которое Рия купила буквально на днях, которое совсем ей не шло и которое имело неопределенный цвет.

- Рия, это невозможно носить, это платье скрывает все твои достоинства, да и длинна не туда и не сюда, а туфли? Да такие туфли бабки в доме престарелых на вечер «Кому за 70» носят, каблуков почти нет, - спорилась Синтия, - примерь мое платье, тем более у тебя завтра представление, ну сделай хоть что-то для меня, я же так стараюсь.
- Хорошо, давай я примерю твое платье, не плачь, ты же знаешь, как мне приятна твоя забота. Я обещаю тебе, что если платье мне впору, то пойду в нем.
  Синтия мгновенно прекратила плакать и скрестила пальцы  на удачу. Рия вышла в спальню и переоделась, платье было как раз, да и туфли отлично сидели. Несомненно, подруга была права: это самое красивое платье. Девушка вышла к Синтии и покружилась.
- О, какая ты красотка и неужели ты добровольно откажешься от этой феерии? – подруга смотрела в глаза Рии и видела ответ, от чего на душе стало так тепло и радостно. Рия кружилась возле зеркала и весело смеялась, было так сегодня чудесно.

23 декабря
До обеда все сотрудники заканчивали свои дела, чтобы уйти и приготовиться к вечеринке.

Рия тоже почти приготовилась уходить, но в последний момент вспомнила о письме, которое собиралась отослать еще вчера. Почти завершив работу, девушка услышала стук входной двери и, подняв голову, увидела, как вошел незнакомый мужчина. Его внешний вид был странным, борода прикрывала половину лица, шапка была натянута на брови. Складывалось впечатление, что этот человек давно не видел бритвы.

Девушка немного испугалась, да и было чего, ведь она осталась в офисе одна. Мистер Квин уже уехал встречать сыновей, а остальные сотрудники только ушли. «Что делать? - думала девушка, - А вдруг это маньяк? А охрана? Как она его пропустила?»

Мужчина , в свою очередь, видел, как округлились глаза незнакомки, как застыла она в испуге. И это не удивительно, ведь он действительно имел странный вид.
- Н бойтесь меня, я лишь пришел к мистеру Квину, где он?
- А кто вы? – спросила Рия, немного осмелев, видя, что незнакомец не агрессивен, как мне знать, что вы не с плохими намерениями?
- Меня зовут Алекс, а вас?

- Рия Филлипс, помощник мистера Джонаса. Его сейчас нет, он уехал встречать сыновей.
- Ясно, значит, я немного опоздал, но ничего. А как давно вы работаете?
- В данный момент я стажируюсь вот уже 3,5 месяца, -ответила девушка, - а вы кто ему будете?
- Ну, я просто хороший знакомый, - ответил мужчина и поставил свою сумку возле ног, снимая перчатки. Рия не ожидала, что незнакомец начнет раздеваться, а просто уйдет. Но Алекс продолжал расстегивать  куртку, потом снял шапку, из-под которой высыпались длинные волосы, черные и густые. Девушка смотрела в его глаза, которые блестели то ли от усмешки, то ли от холода. И тут то Рию осенило, что нужно предложить мужчине кофе или чаю.
- Вы, наверное, очень устали с дороги, что вам приготовить?
- Кофе, спасибо большое, я ненадолго, ведь вам нужно идти готовиться к вечеринке?
- Да, а вы , наверное, его гость?
- Ну, как-то так, а вам здесь хорошо работается?
- Мне очень нравится, ведь мистер Конорс так мне помог, мы много с ним работали, и он очень хороший наставник.
- Да, он отличный человек. А как же это Джонас решил отпустить своего верного заместителя?
- Просто, как мне стало известно, он решил посвятить себя семье, да и со здоровьем у него проблемы.
- Ясно, а как вам сам мистер Квин?
- Очень хороший мужчина, - говорила Рия и готовила столик с кофе, - справедливый и, самое главное, привлекательный.
- Да?- спросил Алекс удивленно, - неужели вы попали под его обаяние?
- Нет, ну что вы, мы просто неплохо ладим, - смущенно ответила Рия, -лучше пейте кофе, вам нужно согреться.

Мужчина откинулся на спинку дивана и наслаждался кофе, из под ресниц наблюдая, как Рия приводит в порядок свой стол, внимательно проверяет выключен ли свет.
Ее ловкость нравилась Алексу, сразу видно, что она любит порядок во всем, но вот с одеждой у нее явные проблемы. Разве может молодая девушка носить столь консервативную одежду, сейчас ведь 21 столетие и обилие разных миленьких прикидов. А впрочем, каждому свое.

Вот интересно, почему Джонас взял на работу молодую девушку, когда у него был по этому поводу пунктик? Что-то тут не чисто…
  Рия, убираясь на столе, немного подсматривала за Алексом, и в один момент их глаза встретились, и по телу пробежала легкая дрожь. Эти глаза притягивали и манили, что Рие стало не по себе, что это? Странное ощущение… Девушка размышляла и не заметила, как к ней подошел Алекс и сказал:
- Мисс Рия, спасибо огромное за кофе, - от неожиданности девушка выронила сумку, с которой высыпались вещи. Рия резко присела, но в этот момент Алекс тоже склонился, что они столкнулись лбами. Девушка рассмеялась, а к ней присоединился и Алекс.
- Мне нужно идти.
- Что?- переспросила девушка, - так скоро?- неужели она сказала это вслух, да, - простите, конечно же, я обязательно передам мистеру Джонасу, что вы заходили.
- Отлично, всего хорошего, - мужчина улыбнулся, собрал свои вещи и ушел.
Она тоже поспешила домой, где ее ждала Синтия и точно нервничала из-за ее опоздания.
---


Рия вбежала в дом, разделась и сразу же отправилась в ванную, пока на горизонте не видно подруги. Но не тут то было, Синтия услышала шум воды и моментом влетела в ванную, не сдерживаясь в высказываниях.

- Ну, это уже перебор, Рия, как ты можешь так халатно относиться к сборам. Ты опоздала на час, где тебя носило?- возмущалась Синтия.
- Синтия, со мной такое случилось, - загадочно произнесла Рия, что подруга остановилась и удивленно спросила:
- Что произошло, что за нотки в голосе?

- Я сегодня видела такого мужчину, что сначала испугалась, а потом, как оказалось - он знакомый Джонаса.
- Да неужели, всплеснула девушка, - рассказывай: он красивый, молодой?
- Он молод, у него красивые глаза…
- И все?
- Ну, нет, только  у него густая борода и длинные волосы.
- Это случайно не житель бедного квартала? - воскликнула Синтия.
- Что ты, вполне милый человек.
- Так, я о чем-то еще не знаю, колись!
-Мы мило поговорили, а потом он ушел и я ушла.
- А кто он Джонасу, вы вновь увидитесь?
- Я не знаю, возможно…